“南船北马舍舟登陆处”的大闸口（清江闸）成为淮上数一数二的名胜之地，以此为中心，东西大街，十里繁华。

□顾建国

历经沧桑变迁，陈瑄当年所建的四闸，唯处于市区内的清江闸，未作大的改建。其它三闸或移或废，均已难觅其貌。清江大闸是由一座宽7米许的正闸和一座闸门略窄的副闸（越闸）组成，闸身全用长方型的黑麻条石（玄武岩）和煮熟的糯米浆拌石灰做粘合剂砌成。历经数百年风雨急流的冲洗，至今双闸槽还完整地保留在闸墙上。据文献记载，每当运粮季节，过往此闸的万艘漕船和十数万漕军“帆樯衔尾，绵亘数里”，蔚为壮观。清初诗人吴梅村曾有诗慨叹清江大闸道：“岸束穿流怒，帆迟几日程。石高三板浸，鼓急万夫争。善事监河吏，愁逢横海兵。我非名利客，岁晚肃宵征。”诗中描述了舟楫过闸时紧张而又危险的情形。

据地方文献记载和老闸工的口述，此处因溜塘深广、水流湍急，下水货船过闸，稍不留意，就会船撞石壁，人死财空。当地民间亦有“眼一瞎，跳大闸”之俗语流传，是说人欲自尽时，只要投身闸塘，很快就会被卷入漩涡，不见踪影。昔时上水船过闸，必须众多纤夫牵引。即便是近代，仍需两盘钢缆绞关拖船而上。转动绞关时，爆屑纷飞，锣声轰发，一时岸上居民，大都受闸夫雇用，吆喝牵引，随锣声之紧慢，为用力之缓急。有时水高流急，往往把船拖坏，或断缆沉舟。为祈祷平安过往，闸旁皆建有大王庙。据《清河县志》记载，清光绪年间，清江浦有金龙大王庙十七座。清江闸又名“龙王关”，可谓名不虚设。由于闸塘险阻，两岸往来困难，清初著名诗人王士祯在任工部分司主事驻淮期间，曾于闸上创浮桥以利行人，船过则开，船去则合。因此，清江大闸也曾叫“洋桥”。近代先后在闸上建造了固定的木桥和钢筋水泥桥。1946年，设立于清江浦的中共苏皖边区政府，为纪念王若飞等“四·八”空难烈士，将清江闸桥命名为“若飞桥”，沿用至今。

陈瑄在建四闸的同时，还于淮上建仓转输，以“天下粮仓”著称的“常盈仓”便设在清江闸附近。（按：《明史》卷153《陈瑄传》载：“作常盈仓四十区于淮上，及徐州、临清、通州皆置仓，便转输。”又《明史纪事本末》载：“淮滨作常盈仓五十区，贮江南输税。”“常盈仓”后改建为“丰济仓”，仓储粮常保持在300万石左右，“居天下强半”，是全国囤积漕粮的四大名仓之一。）为便于转输，在四闸之间，又兴建了全国最大的内河湾船厂——清江督造船厂，发展到拥有4个大厂、80个分厂，工匠牙役商人近万，厂房工棚延绵20余里的规模。漕运鼎盛时期，朝廷河运总督府驻节清江浦，户部分司、工部分司等衙门亦设于此。往日的“闲旷之地”，顿时成为“官商云集”、“巨室鳞次”、“九省通衢”的都会城市和通商大埠。明代文人顾清有诗云：“昔年倚棹清江浦，两岸丁丁沸斤斧。漕舟岁计动逾万，此地寻常当七五。”“南船北马舍舟登陆处”的大闸口（清江闸）亦成为淮上数一数二的名胜之地，以此为中心，东西大街、十里繁华。南北物流、客流和信息流在此交汇，进而形成了淮上特有的漕运、商旅和民俗文化。清江闸与清江浦楼（清江浦楼坐落在淮安市区运河南岸，建于清雍正七年，楼两层，青砖灰瓦，方形。下层券门穿堂而过，门楣各嵌石匾一块，横刻“清江浦”三字，上款竖写“雍正已酉岁孟秋吉旦”、“道光甲申仲秋吉旦”，下首竖写‘管理山清里河督捕理事分府夏口重建”、“钦加府衔山清里河理事分府张栋口重建”。它一直为清江浦的标志，现为全国重点文物保护单位），同为这一运河名城的地标。

刊于2012年2月5日《淮海晚报》04版